Per mantenere un cervello in salute è importante guardare al cuore. Ricercatori della University of Miami e della Columbia University (Stati Uniti) hanno osservato le capacità cerebrali di un gruppo di anziani: a una migliore salute cardiovascolare erano associati un minor declino cognitivo e una maggiore brillantezza nei processi mentali a sei anni di distanza dalle prime valutazioni.

Lo studio è stato pubblicato su Journal of the American Heart Association. Dei circa 1000 partecipanti la maggior parte era di origine ispanica, pertanto – dicono gli autori della ricerca – sono necessari ulteriori studi su altre popolazioni per generalizzare i risultati.

In ogni caso il team, per arrivare a questi risultati, ha preso in esame il protocollo ideato dall’American Heart Association per misurare la salute cardiovascolare e fare prevenzione. Si chiama Life’s Simple 7®

7 semplici consigli per difendere il cuore

• No all’ipertensione La pressione alta è uno dei maggiori fattori di rischio cardiovascolare. Mantenerla a livelli normali fa sì che cuore e arterie non si affatichino

(Per approfondire leggi qui: La migliore dieta? La DASH, contro l’ipertensione)

• Occhio al colesterolo L’ipercolesterolemia, ovvero eccessivi valori di colesterolo nel sangue, mette a rischio la salute delle arterie perché può ostruirle con la formazione di placche (aterosclerosi)

• Cuore e diabete Nel tempo alti livelli di glucosio nel sangue possono danneggiare cuore, fegato, occhi e nervi. Una dieta salutare, un peso corporeo normale e un po’ di regolare attività fisica possono aiutare a prevenire o a ritardare l’insorgenza del diabete di tipo 2 

• In forma! Un po’ di attività fisica ogni giorno è uno degli investimenti più fruttuosi che si possono fare. Basta poco per contrastare la sedentarietà, anche al di là dell’esercizio fisico strutturato: fare le pulizie domestiche, curare il giardino e portare a spasso il cane sono tutti consigli utili 

• A tavola in salute Una dieta amica del cuore? Eccola: frutta e verdura, cereali integrali, carne bianca, pesce e legumi per le proteine (poca carne rossa). E ancora olio d’oliva, erbe e spezie e poco sale, acqua al posto di bevande gassate e zuccherate

(Per approfondire leggi qui: Cuore, basta scegliere i grassi giusti: bene salmone e noci)

• Giù i chili di troppo Sbarazzarsi del grasso corporeo in eccesso significa “alleggerire” cuore, polmoni, ossa e vasi sanguigni. Per perdere peso bisogna mangiare in maniera più sana e mantenersi in movimento: così bruceremo più calorie di quante ne introduciamo

• Non fumare Non cominciare o smetti immediatamente se hai già preso questo brutto vizio. Smettere di fumare è la cosa migliore che una persona può fare per la sua salute.