Il mal di gola è uno dei primi segnali utilizzati dall’organismo per avvertirci che è ormai arrivato l’inverno. Ma non è un disturbo che si presenta nella sola stagione fredda, dal momento che, come sottolinea il dottor Lucio Rizzi, specialista dell’Ambulatorio di Otorinolaringoiatria di Humanitas Gavazzeni Bergamo, «il mal di gola, o faringodinia, è un sintomo che può essere provocato da molteplici cause».

Cominciamo comunque dal freddo: perché fa venire il mal di gola?

«Il freddo o, meglio, gli sbalzi termici e le repentine variazioni dell’umidità atmosferica possono agire in due direzioni: da una parte facilitano la proliferazione di virus e batteri e dall’altra inibiscono i fisiologici meccanismi di difesa della mucosa delle vie aerodigestive superiori».

Il mal di gola è dunque un sintomo dell’influenza. Ma non solo…

«Il mal di gola può rappresentare uno dei primi sintomi dell’influenza, spesso accompagnato da febbre, malessere e dolori muscolari diffusi. Altre comuni cause di mal di gola sono abuso vocale – quando si grida intensamente e a lungo –, reflusso gastroesofageo, esposizione a sostanze irritanti (solventi, fumo di sigaretta, abuso di alcool), infezioni virali o batteriche, allergie, neoplasie faringolaringee».

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Come possiamo proteggere la nostra gola o, meglio ancora, come possiamo prevenire il mal di gola?

«La cura del mal di gola non può prescindere dalla sua causa: nei casi più leggeri basta semplicemente una buona idratazione e l’umidificazione degli ambienti (i classici “fumenti” della nonna con bicarbonato di sodio e camomilla funzionano benissimo), mentre sono da evitare le classiche terapie a base di aerosol che peggiorano solamente la situazione. Nelle infezioni batteriche come le tonsilliti è indicata una terapia antibiotica, magari sulla scorta di un tampone faringeo con esame colturale e antibiogramma. Nel reflusso gastroesofageo sarà il gastroenterologo a stabilire una corretta terapia e norme dietetiche. La prevenzione si basa su uno stile di vita salutare con dieta varia ricca di frutta e verdura, e astensione da fumo e alcool. Meglio poi evitare di sottoporsi a sbalzi termici e di soggiornare in ambienti troppo caldi, affollati e contraddistinti da bassa umidità».

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