I tremori sono movimenti involontari e ritmici che possono interessare mani, braccia e altre parti del corpo. Esistono vari tipi e cause di tremori, alcuni dei quali sono temporanei e scompaiono senza trattamento, mentre altri sono legati all’età o a condizioni mediche più gravi.

Ne parliamo con il dottor Michele Perini, neurologo presso gli ambulatori Humanitas Medical Care.

Cos’è un tremore?

Il tremore è una contrazione muscolare involontaria che provoca movimenti oscillatori in una o più parti del corpo. È un disturbo del movimento che colpisce tipicamente le mani, ma può verificarsi anche nelle braccia, nella testa, nelle corde vocali, nel tronco e nelle gambe. I tremori possono essere intermittenti o costanti e possono essere causati da un disturbo sottostante o essere sporadici.

Quali sono le cause del tremore delle mani?

I problemi di natura cerebrale sono in genere la causa principale dei tremori.

La causa dei tremori è spesso sconosciuta, ma in genere sono causati da

• condizioni neurologiche
• disturbi del movimento
• altri problemi di salute

Condizioni neurologiche

Alcune condizioni neurologiche possono causare il tremore delle mani.

Il tremore è un sintomo comune della sclerosi multipla, che è causata da un danno al sistema nervoso centrale che regola i movimenti.

L’ictus è causato da un trombo che blocca un’arteria e impedisce l’afflusso di sangue al cervello, oppure dalla rottura di un’arteria cerebrale con conseguente emorragia. Questo può causare danni neurologici permanenti e può persino provocare tremori.

Un trauma cranico può causare danni ai centri nervosi responsabili del controllo del movimento.

Disturbi del movimento

I tremori delle mani possono essere causati da vari disturbi del movimento.

Le persone affette da malattia di Parkinson presentano comunemente un tremore, che di solito inizia da un lato del corpo e alla fine si diffonde all’altro. Questo tremore si intensifica nei momenti di stress o di emozioni intense ed è accompagnato anche da difficoltà di movimento, rigidità, postura piegata in avanti ed equilibrio instabile che può portare a frequenti cadute.

Il tremore essenziale è uno dei disturbi del movimento più comuni e la sua causa è sconosciuta. Il tremore colpisce di solito entrambi i lati del corpo, ma può essere più evidente nella mano dominante. Inoltre, di solito è più evidente quando la persona è in movimento. Spesso c’è familiarità.

Il tremore distonico è un disturbo del movimento causato dalla distonia, una condizione neurologica caratterizzata da contrazioni muscolari prolungate.

Problemi di salute

I problemi più comuni includono:

• condizioni psichiatriche, come depressione o disturbo da stress post-traumatico;
• abuso di alcol o astinenza;
• farmaci;
• avvelenamento da mercurio e metalli pesanti;
• insufficienza epatica o renale;
• ipertiroidismo;
• alterazioni elettroliti (Sodio, Potassio, Magnesio, Calcio);
• ansia o panico;
• caffeina.

Quali sono i sintomi del tremore?

I principali sintomi del tremore includono:

• tremore delle mani, delle braccia, della testa, delle gambe o del busto;
• voce tremante;
• difficoltà a scrivere o disegnare;
• problemi a tenere e controllare utensili;

A volte i tremori possono essere innescati o peggiorare durante determinati periodi di stress, forti emozioni o quando si è fisicamente esausti.

Quando è normale un tremore?

È perfettamente normale avere un leggero tremore quando si tengono le mani o le braccia tese in avanti, in quanto non saranno completamente ferme. Anche in altre occasioni un leggero tremore è del tutto normale, come ad esempio:

• quando si invecchia;
• quando si è stressati, stanchi, ansiosi o arrabbiati;
• dopo aver assunto caffeina, magari bevendo tè, caffè o cola;
• dopo aver fumato;
• quando si ha molto caldo o freddo;
• quando si ha la febbre.

Cosa fare in caso di tremore alle mani?

Alcuni cambiamenti nello stile di vita possono essere utili per le persone che soffrono di tremore alle mani.

• limitare o evitare la caffeina e altre sostanze che possono causare tremori;
• la terapia fisica può aiutare a migliorare il controllo muscolare, la funzione, la forza, la coordinazione e l’equilibrio;
• se il tremore è causato da ansia o panico, le tecniche di rilassamento, come gli esercizi di respirazione e lo yoga, possono essere utili;
• bere molta acqua;
• ridurre o eliminare il consumo di alcol;
• assicurarsi di includere nella dieta molta frutta e verdura.

Quando è il caso di rivolgersi a uno specialista?

È fondamentale rivolgersi al medico se i tremori associati a malattie neurologiche peggiorano a riposo, interferiscono con la vita quotidiana e sono accompagnati da altri sintomi come mal di testa, lentezza nei movimenti, movimenti strani della lingua, irrigidimento muscolare o altri spasmi incontrollati, debolezza. Il trattamento può prevedere terapie mediche o chirurgiche, a seconda del tipo e della gravità dei sintomi.