In gravidanza, estrogeni e ritenzione idrica da una parte, e cambiamento della composizione della saliva a causa degli ormoni dall’altra sono alla base dei problemi a denti e gengive, come gengiviti e carie. Sulle gengive è ben evidente l’effetto dell’aumento degli estrogeni in circolo che, insieme a un’accentuata tendenza alla ritenzione idrica, provoca l’ispessimento delle gengive. Da qui le gengiviti in gravidanza, dette gengiviti gravidiche, che hanno spesso un’insorgenza rapida e precoce fin dal primo trimestre ma la cui intensità varia da soggetto a soggetto e dipende anche dalle predisposizioni individuali – spiega il dottor Alfonso Pricolo, odontoiatra dell’ospedale Humanitas. – Oltre alle gengive anche i denti possono soffrire in gravidanza: il cambiamento della composizione della saliva in gravidanza può portare ad un aumentato rischio di carie: la saliva diventa più acida, più ricca di glicoproteine che la rendono più viscosa e densa, impedendole di svolgere la sua funzione principale di prevenzione della carie. Normalmente la saliva agisce alzando il pH della bocca ed eliminando l’acidità creata dai batteri che vivono nella bocca nutrendosi degli zuccheri depositati sui denti. Quando però, come accade in gravidanza, la saliva diventa più acida, i batteri non trovando resistenze, continuano a nutrirsi di zuccheri, attaccano i denti e li bucano con gli acidi prodotti dalla loro digestione degli zuccheri. Per questo motivo in gravidanza è molto importante seguire una scrupolosa igiene dentale e prevenire l’insorgenza della placca, anticamera della carie. Infatti, se alle donne in gravidanza è sconsigliato sottoporsi alle cure dentali che prevedono raggi X, sono invece molte le soluzioni che possono essere adottate senza raggi X, come per esempio l’ablazione del tartaro che migliora significativamente il problema della placca in gravidanza.