La menopausa incide in maniera significativa sulla vita delle donne. Tra i sintomi provocati da questa condizione naturale che affiora in genere attorno ai 50 anni – soprattutto vampate di calore e sudorazioni notturne ma anche mal di testa, dolori articolari, diminuzione della memoria e molti altri – c’è anche il rischio di indebolimento dal punto di vista osteoarticolare, che riguarda cioè la fragilità di ossa e articolazioni.

Lo sport può aiutare ad affrontare meglio il periodo della menopausa? La risposta al dottor Luca Usai, dell’Unità Operativa di Ortopedia e Traumatologia di Humanitas Gavazzeni Bergamo.

Qual è l’effetto della menopausa sulle nostre ossa?

«Dopo la menopausa le donne subiscono squilibri ormonali che spesso comportano un’alterazione del metabolismo del calcio e della vitamina D. Questo significa che può verificarsi un rallentato turnover osseo: il ricambio delle cellule vecchie con cellule nuove non ha più il ritmo di prima. In particolare, da una parte aumenta di molto il meccanismo che toglie le cellule vecchie e dall’altra rallenta in modo sensibile l’apposizione di nuove cellule. Il risultato è una maggiore fragilità ossea».

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La pratica dello sport può frenare questo meccanismo?

«Sì, certo. Sappiamo che le nostre ossa aumentano la loro resistenza quando vengono “caricate”. Praticando un’attività sportiva, con i giusti criteri, si aiuta quindi il nostro corpo a mantenere, anzi, ad aumentare questa resistenza. È un discorso che vale sia a livello preventivo, così da arrivare al momento della menopausa con ossa più forti, sia a livello di cura, su indicazione del medico, quando la menopausa sta già producendo i suoi effetti».

(Per approfondire leggi qui: Lo sai che la menopausa non ha un’età precisa?)

Quali sport aiutano a difendere le ossa dalla fragilità prodotta dalla menopausa?

«Sono ideali gli sport leggeri praticati in carico; cioè quelle attività in cui si produce una resistenza contro la forza di gravità e che non comportino impatti forti con il terreno o contatti fisici particolarmente intensi. Ne sono un esempio la camminata e il jogging.

Anche il nuoto e la ginnastica in acqua sono utili per tonificare la muscolatura che dà il sostegno meccanico allo scheletro e aiuta il metabolismo; ma se è presente una riduzione della massa ossea sono da preferire le attività in carico, da ripetersi due-tre volte la settimana, senza esagerare e con una certa regolarità. Consigliabile è anche il ballo, soprattutto il ballo liscio, perché è un’attività aerobica di bassa intensità e lunga durata, quindi non compromette l’organismo dal punto di vista osteoarticolare e mantiene in forma il sistema cardiocircolatorio.

Va comunque sottolineato che qualsiasi nuova attività motoria va intrapresa gradualmente e se si è soliti condurre una vita sedentaria è bene rivolgersi a uno specialista per una visita medica preventiva prima di cominciare».