Andare a letto poco dopo una cena piuttosto abbondante può disturbare il sonno e far venire mal di testa. Le insidie per chi soffre di emicrania sono diverse e possono nascondersi proprio nelle normali abitudini quotidiane come mangiare, coricarsi e fare attività fisica. Di alimentazione e mal di testa hanno parlato il dottor Vincenzo Tullo, specialista neurologo e responsabile dell’ambulatorio sulle cefalee dell’ospedale Humanitas, e Marco Bianchi, chef della salute e divulgatore scientifico di Fondazione Umberto Veronesi. Marco Bianchi ha ospitato sulla sua pagina Facebook il dottor Tullo nell’ultima diretta di “Spuntino con…”.
Il mal di testa è una condizione molto diffusa nella popolazione: «La sua forma più invalidante, l’emicrania, colpisce circa il 15% della popolazione con punte anche fino al 25% tra le donne in età fertile», ricorda il dottor Tullo.
Tra i fattori che possono peggiorare il mal di testa ci sono anche un sonno di scarsa qualità – «che può far sorgere l’emicrania al risveglio» – e lo stress «non solo psichico ma anche fisico, derivante dalla digestione. Per questo è bene mangiare a orari regolari ed evitare di addormentarsi subito dopo cena. L’ideale sarebbe far passare 3 ore dopo i pasti prima di coricarsi».
Nel rapporto fra il mal di testa e i suoi fattori di rischio la reazione cambia da persona a persona
Tra questi c’è anche l’esercizio fisico: «Se qualcuno potrebbe dover fare i conti con il mal di testa dopo una seduta in palestra, in un ambiente rumoroso e con poca ossigenazione, altri possono invece trarre beneficio da una passeggiata all’aria aperta», aggiunge il dottor Tullo.
(Per approfondire leggi qui: Mal di testa, anche il digiuno può scatenarlo)
Lo stesso dicasi per l’alimentazione. Tra i cibi che possono scatenare il mal di testa ci sono quelli che contengono le «ammine vasoattive, presenti nei formaggi stagionati, nel cibo fast food, nei fritti, nei derivati del latte e nei cibi grassi ma la reazione – sottolinea lo specialista – è certamente soggettiva».
Sono fra i 2 e i 3 milioni gli emicranici che soffrono di mal di testa cronico, con attacchi in quasi tutti i giorni. In che modo questi e gli altri emicranici possono migliorare la qualità di vita grazie alle giuste scelte alimentari? Tra i nemici del mal di testa c’è il magnesio, «un minerale che svolge azione stabilizzatrice sulla membrana cellulare, importante per il sistema nervoso, e che migliora il metabolismo». Il magnesio è presente in verdura, legumi e frutta secca come mandorle e noci, bieta e spinaci.
Frutta e verdura sono i pilastri di una buona dieta che, nel caso di mal di testa, può avere anche effetto detox: «Una dieta ricca di ortaggi e prodotti freschi libera dalle scorie del metabolismo che possono innescare il mal di testa».
Anche l’alcol e il vino sono rischiosi?
«Possono scatenare mal di testa, ma non demonizziamo il vino: un po’ di “rosso” può essere benefico grazie al resveratrolo e agli altri antiossidanti. È bene sapere però che l’alcol, soprattutto se in eccesso, può scatenare mal di testa anche a distanza di ore e non solo in chi è predisposto».
(Per approfondire leggi qui: Emicrania, quale legame con il microbioma e l’alimentazione?)
Anche i bambini sono colpiti da mal di testa – «sebbene con percentuali inferiori, tra l’8% e il 10%, rispetto agli adulti», specifica il dottor Tullo. Cosa poter fare per prevenire il mal di testa nei più piccoli? «L’alimentazione gioca un ruolo decisivo: è importante che facciano colazione assumendo zuccheri subito disponibili come marmellata, miele e frutta fresca, fonte di energia per le ore scolastiche quando il cervello è sotto sforzo. È poi bene che portino in classe una bottiglietta d’acqua: l’idratazione è fondamentale e aiuta a far funzionare meglio gli apparati. L’importante è che l’idratazione venga garantita dall’acqua e non dalle bevande contenenti caffeina. Utile anche limitare il consumo di cibi con conservanti», conclude l’esperto.
