Il dolore intercostale che tipicamente compare nell’area delle costole, oltre alla frattura da trauma e allo strappo muscolare durante alcuni esercizi in palestra, può essere legato a molti fattori – spiega la dottoressa Lara Castagnetti, osteopata e specialista in Medicina Fisica e Riabilitativa di Humanitas. – Quando la causa del dolore intercostale non è traumatica, quel fastidioso dolore intercostale che può comparire dopo uno strappo muscolare in palestra è in genere causato da un eccessivo allungamento dei muscoli a livello delle costole. Spesso lo strappo muscolare avviene durante il sollevamento pesi in palestra, per esempio durante gli esercizi ai cavi di distensioni per i tricipiti in cui si tira una maniglia legata a un filo agganciato al muro, ma può accadere anche durante tutti gli esercizi che prevedono l’uso di pesi che coinvolgono gli arti superiori e quando c’è un movimento torsionale del dorso. Talvolta invece la causa del dolore intercostale non dipende dallo strappo muscolare in palestra ma da un trauma legato ad alcune attività sportive che possono causare lesioni alle costole come può accadere negli sport da contatto quali per esempio il rugby, ma anche durante incidenti stradali in auto o moto. Tra le altre cause di dolore intercostale anche l’infiammazione delle cartilagini tra le costole, l’osteoporosi che può provocare fratture costali spontanee, la pleurite, ossia l’infiammazione della membrana che ricopre i polmoni e che è accompagnata da un dolore che peggiora quando si respira a fondo oppure l’herpes zoster che può determinare la comparsa di un dolore acuto del nervo intercostale accompagnate da lesioni cutanee. Se però il dolore intercostale è dovuto a un allungamento della muscolatura che provoca uno strappo muscolare magari a seguito di un esercizio in palestra in cui si sono allungati eccessivamente i muscoli intercostali, una volta esclusa la presenza di problemi alle costole, alle vertebre, oppure una radicolopatia, ovvero la compressione dei nervi nella spina dorsale, se il dolore persiste è bene mettere a riposo per una decina di giorni la muscolatura del torace con un corsetto alto o una cintura da motociclista per tenere le costole più rilassate durante il giorno.